据统计，全球肝癌约55%发生在中国，近3年全国平均每年确诊肝癌病人30.6万人，死亡30.0万人。手术切除是治疗的首选方法，但肿瘤复发和转移率高。近年来开展的肝血管灌注化疗药物及栓塞治疗中晚期肝癌疗效欠满意。

        剧毒的蝮蛇也许能对挽救肝癌病人做出贡献。专家门通过5年研究，发现从蝮蛇蛇毒中提取的蝮蛇毒抗高凝状态酶在体外具有明显的抑制肝癌细胞生长、转移的作用。

        蝮蛇毒抗高凝状态酶是科技人员从皖南山区的蝮蛇蛇毒中经柱层析法提取的。小鼠实验证实了蛇毒酶对小鼠肝癌具有显著抑制作用，并呈剂量、时间依赖关系。研究还表明，这种抗癌机制可能与激活免疫系统、减低肿瘤组织中相关蛋白的表达等因素有关。蝮蛇毒抗高凝状态酶具有保护骨髓造血功能的作用。